لا يُسمح بالصراخ في العرض الجانبي المرعب، لكن النجوم لا يواجهون خطرًا سوى الانفجار من الضحك بسبب هذه اللحظات الكوميدية الذهبية. حتى جاك دي يبدو مسرورًا بوجوده هناك!
الكوميديا البريطانية كنيسة واسعة توحدها مقولة بسيطة: القليل يكفي. فالمسلسلات الأكثر إشادة وحباً – فولتي تاورز، ذا يونغ وَنز، براس آي، ذا أوفيس – تميل إلى أن تكون قصيرة العرض بشكل استثنائي. ومقارنة بالأميركيين، فإن مسلسلاتنا قصيرة على أي حال، لكننا أيضاً يبدو أننا حريصون على الانسحاب قبل أن تُستنزف الفكرة تماماً. نحن لا نستغلّها بإفراط، ولا نجمع المال بشراهة. وبطريقة غريبة، تُنظر الكوميديا إلى أنها مورد ثمين محدود قابل للنفاد في أي لحظة.
وهذا هو السبب في أنني أشعر بشيء من التشكيك تجاه هذه الحلقة الخاصة بعيد الهالوين من برنامج "Last One Laughing" على Prime Video، ذلك البرنامج الواقعي للمسابقات الذي يضم مجموعة من الكوميديين يتنافسون لمعرفة من يستطيع البقاء بوجه جامد لأطول فترة. لقد كان النجاح الهائل للموسمين الأولين - تقييمات مذهلة، وتغطية إعلامية جيدة، وجائزتا بافتا - مستحقًا عن جدارة: فقد أنتج البرنامج بعضًا من أكثر الكوميديا التلفزيونية إثارة للضحك في الذاكرة الحديثة. يمكنك أن تفهم لماذا تريد منصة البث الاستفادة من اهتمام قاعدة معجبين قوامها نحو ٦ ملايين بهذه السلسلة المصغرة المكونة من أربعة أجزاء، والتي تقلص عدد المتسابقين المعتاد البالغ ١٠ إلى سبعة. لكن هل يمكن لهذه الحلقة المؤقتة الخفيفة أن تخفف من الفرح الثمين للموسم السنوي الاعتيادي؟
في البداية، تبدو الأمور كلها نوعًا ما ناقصة الإتقان. لماذا الهالوين، إلا لأنه يأتي بعد ستة أشهر من النسخة الأخيرة؟ بينما يبدو أن بعض المتسابقين اختيروا بعناية خاصة – فدايزي ماي كوبر، العائدة من السلسلة الأولى، ألفت كتابًا عن الخوارق، بينما يُعرف ريس شيرسميث (The League of Gentlemen، Inside No ٩) بحبه لأفلام الرعب – فإن آخرين يُقحمون في الثيمة قسرًا: يُقال لنا إن لو ساندرز (التي ظهرت أيضًا في السلسلة الأولى) "تؤمن فعلاً بالبلورات"، وإن فيل وانغ قدّم ذات مرة بودكاست عن كراهيته لأفلام الرعب. أما توم ألين، وجاك دي، والكوميديان الصاعد هارييت داير، فيُعرَّف بهم ببساطة عبر نكتة مخيفة.
يتمثل التحول هذه المرة في أن الممثلين الكوميديين لا يُمنعون من الضحك فحسب، بل من الصراخ أيضاً. ظننت أن هذا قد يحل أحد العيوب الوحيدة في هذا الشكل: أن التحدي سهل للغاية بالنسبة لنوع معين من الشخصيات. في الموسم السابق، وصل كل من ديفيد ميتشل وسام كامبل إلى نهاية الوقت المخصص دون أن ينفجرا بالضحك، مما أجبر المنتجين على تحريف القواعد بكسر التعادل. ومع ذلك، في الحلقات الثلاث الأولى من هذا الموسم – لم تكن الحلقة الختامية متاحة للنقاد – بالكاد يظهر هذا التحفظ الجديد.
حسنًا، لا شيء من ذلك يهم… Last One Laughing: Halloween مضحك تمامًا كما كانت النسخ السابقة من البرنامج. فرص أن ينضب هذا البئر الكوميدي تحديدًا ضئيلة – حتى المتسابقان للمرة الثانية ساندرز وكوبر صاحب الوجه العابس الدفاعي يثبتان أن لديهما الكثير ليقدماه. وانغ يقدم البديهة السريعة، وآلن يجلب التعليقات الجانبية المخنثة (وفاصلًا للرقص البريكدانس مضحكًا بشكل سخيف)، وداير لمسة من السريالية، وشيرسميث صندوقًا يبدو بلا نهاية من الحيل المقززة. ومن المفارقات، دي الكئيب عادةً هو مصدر بهجة – لم يبدُ الرجل قط سعيدًا إلى هذا الحد بوجوده على التلفاز. وهناك مفارقة أخرى: ما كان سابقًا أكثر خصائص البرنامج إثارةً للتأفف – ركاكة نص المذيع جيمي كار – قد تم تصحيحه تقريبًا بالكامل (ولعل الفضل يعود إلى الدماء الجديدة في غرفة الكتاب).
بصرف النظر عن كل ما يقوله شيرسميث ويفعله، فإن أجواء الهالوين هي الأكثر وضوحًا في "المهرّجين"، وهي عروض مُعدّة مسبقًا يُستدعى الكوميديون بشكل دوري لأدائها في محاولة لإضحاك أقرانهم. وتبدو هذه العروض أكثر غرابة وإرضاءً من أي وقت مضى، بينما تظل الظهورات الخاصة للضيوف أكثر نجومية. ومع ذلك، تأتي أفضل متعة من المنعطفات الحوارية العشوائية والقطع الصغيرة الغريبة من المواد المُعدّة التي يباغت بها المتسابقون بعضهم بعضًا. قد تدخل وأنت تظن أن بعض الكوميديين الارتجاليين أقرب إلى ذوقك من غيرهم (لن يجد الجميع رقصة ساندرز عن الضفادع مضحكة كما أجدها)، لكن في النهاية ستُعجب بجميعهم. من البديهي أن الكوميديين مضحكون كقاعدة عامة – لكنهم هنا يعملون بجهد استثنائي لإثبات ذلك. بمعنى ما، فإن "آخر من يضحك" هو النقيض التام للبودكاست: ذلك الوسط المتضخم الذي يتحدث فيه كوميديان عن تفاهات على مدى ألف ساعة وهما يضحكان باستمرار تقريبًا على أي شيء يقوله الآخر.
على الرغم من النزعة إلى ربط الكوميديا بالندرة، تبيّن أن Last One Laughing متعة خالصة، لا حيلة ساخرة. فليأتِ الموسم الثالث – وأي أعمال متفرعة أخرى يبتكرها المنتجون في هذه الأثناء.
التعليقات · ٠