1回の検査で複数のがんを調べるために設計された新しい血液検査が、臨床試験の一環として、イングランドの約200のかかりつけ医の診療所でNHSの患者に提供されます。
肝臓がん、卵巣がん、膵臓がんなど、診断が難しい腹部のがんをはるかに早期に発見することを目指しています。これらのがんは、転移してから初めて発見されることが多いのです。
これらの検査は、がんの兆候となり得るタンパク質やDNAの断片を血液中から探すものです。その結果は、漠然とした症状を抱える患者のうち、どの人にさらなる検査が必要かを医師が判断するのに役立つ可能性があります。
痛みや持続的な腹部膨満感などの症状がある45歳以上の患者2万人以上が参加資格の対象となります。
バーミンガム大学が主導する政府出資の試験では、これらの検査がNHSでより広く使用できるほど正確かどうかを評価します。
複数のがんを特定できる血液検査という考え方は、目新しいものではありません。
Galleriと呼ばれる検査に関する別のNHSの試験は最近、末期がんの診断を減らすという主要目標を達成できませんでしたが、研究者らは依然としてその潜在的な利点を評価しています。
NHSイングランドのがん担当ナショナル・クリニカル・ディレクターであるピーター・ジョンソン教授は、腹部がんの早期発見は「非常に難しいことで知られている」と述べました。その症状は、他のより深刻でない疾患と容易に取り違えられる可能性があるためです。
早期診断により、患者が治療に成功し生存できる可能性が大幅に高まります。
イングランドでは毎年約71,000人が膵臓がん、胃がん、肝臓がん、卵巣がん、または大腸がんと診断され、これらの病気で約35,000人が亡くなっています。
新しいSTRIDE-RCT試験（外部）は、大腸、小腸、胃、食道、膵臓、肝臓、胆管および胆嚢、卵巣、子宮内膜、腎臓、膀胱、前立腺のがんの検出に関するものです。
患者はかかりつけ医の診療所で、通常の検査と合わせて1本または2本の採血を行います。
科学者たちはその後、サンプルをがんの兆候について分析し、兆候が見られる場合は、体内のどこに腫瘍があるのかを特定できる可能性があります。
陽性の結果が自動的にがんがあることを意味するわけではなく、陰性の結果も問題なしを保証するものではありません。
イベット・クーパー保健相は、こうした簡単な血液検査が、緊急の精密検査が必要な患者をはるかに早く特定するのに役立つことを期待していると述べた。
がん研究UKのミシェル・ミッチェル氏は次のように述べた。「一般開業医は、どの患者がさらなる検査を必要とするかを見極めることで、その不確実性に対処するためのより優れたツールを長年必要としてきました。そしてイングランドでのこの試験は、そのニーズに応えるための重要な一歩です。」
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