La relación entre los dos personajes principales, Jason y Lucia, está en el centro del último título de Grand Theft Auto de Rockstar
Imagina a tu pareja pasando horas coqueteando con otra persona, intentando tomarle la mano y llevándola a citas. La mayoría de la gente tendría preguntas.
La última entrega de la exitosa franquicia Grand Theft Auto de Rockstar está destinada a ser el mayor lanzamiento de entretenimiento del año cuando se estrene el próximo mes.
A juzgar por los avances, la conexión entre sus dos personajes principales es una característica central.
Rockstar ha insinuado que los protagonistas al estilo Bonnie y Clyde, Jason y Lucia, no tienen por qué convertirse en una pareja plenamente romántica.
Pero su relación puede crecer al pasar tiempo juntos fuera de la trama principal del crimen y la vida como fugitivos: yendo de compras, visitando bares y restaurantes y entrenando juntos.
Las interacciones más pequeñas, como tomarse de la mano y responder rápidamente a los mensajes del otro, pueden ayudar a construir un vínculo.
La idea ha reavivado un debate casi tan antiguo como los videojuegos mismos: si estás tan involucrado en una relación ficticia, ¿tiene tu pareja de la vida real derecho a molestarse?
En septiembre, la empresa de encuestas YouGov planteó esa pregunta a más de 4.000 adultos británicos.
Alrededor del 6 % dijo que lo consideraría una infidelidad, mientras que otro 19 % afirmó que "no estaría de acuerdo con ello". Las mujeres tenían considerablemente más probabilidades que los hombres de verlo con malos ojos.
Alli Franco, una texana de 30 años que publica contenido de anime y videojuegos para más de un millón de seguidores, externo, en TikTok, dice que se sintió "consternada" al ver el debate desarrollarse en internet.
«Si tu pareja se siente insegura por un personaje de ficción, entonces debe haber una reflexión seria», le dijo a la BBC.
«Es parecido a estar colado por una estrella de la tele, pero aún más lejos de ser una infidelidad, ya que no hay ninguna otra persona real involucrada».
Después de que Franco publicara un video sobre el tema, cientos de comentaristas parecieron estar de acuerdo con ella, aunque algunos sí tenían reservas.
«Para ser honesto, depende», escribió uno. «Si estás cancelando planes con tu pareja o dirigiendo tu intimidad hacia un personaje ficticio, entonces eso es un poco extraño».
«Es muy raro y de verdad me da grima», nos dijo una mujer.
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Durante décadas, los videojuegos han permitido a los jugadores establecer relaciones con personajes no jugables, o NPC.
Los jugadores podían casarse con los aldeanos en Harvest Moon en 1996, moldear tramas emocionales en Final Fantasy VII y buscar romances más complejos en juegos de rol como Baldur's Gate II.
En el simulador de vida The Sims, podían coquetear, salir en citas, casarse y tener hijos con personajes controlados por la computadora.
Pero todas esas interacciones estaban rígidamente guionizadas, basadas en reglas y tramas escritas de antemano por los desarrolladores del juego.
GTA 6 parece ofrecer algo más dinámico, permitiendo a los jugadores moldear la relación entre Jason y Lucia a través de una gama más amplia de interacciones y elecciones en el mundo abierto.
«Cuanto más sofisticados se vuelven los videojuegos, menos probable es que los jugadores salgan de la experiencia», afirma Arienne Ferchaud, profesora asociada de la Universidad Estatal de Florida que estudia cómo las personas forman conexiones con personajes de ficción.
«Los videojuegos están haciendo un mejor trabajo imitando la realidad e imitando las relaciones sociales».
Rockstar ha dicho que los jugadores no tienen que establecer una conexión romántica en el juego
Grand Theft Auto 6 puede representar la vanguardia actual del diseño de videojuegos, pero el próximo gran salto podría provenir de la inteligencia artificial.
Nvidia, Ubisoft y otras enormes empresas tecnológicas ya están experimentando con sistemas de IA generativa que permiten a los jugadores mantener conversaciones más naturales con los NPC.
Los personajes del futuro podrían recordar encuentros pasados, reaccionar a las acciones de un jugador y construir relaciones que cambian con el tiempo en lugar de seguir un guion preescrito.
Ferchaud cree que eso podría hacer que los juegos se sientan aún más inmersivos.
«Podrías tener relaciones que se sientan más sólidas o más especiales», dice, aunque sostiene que la IA tal como existe hoy seguiría creando «una ilusión más fuerte» en lugar de una conexión genuinamente significativa.
Que esto resulte emocionante o inquietante puede depender del jugador, y ha habido cierta resistencia al uso más amplio de esta tecnología en los videojuegos.
Franco dice que ya está viendo anuncios de chatbots de IA que permiten a los fans hablar con sus personajes de anime favoritos.
«Definitivamente puedo ver la IA integrándose en los videojuegos y convirtiéndolos en una experiencia más realista», dice.
"Pero si eso ocurriera, lo seguiría viendo como un simple juego. Al final del día, no se puede hacer trampa con líneas de código."
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