Prince William thanked the firefighters, military and volunteers who were instrumental in controlling the fire in Treherbert
There is a "terrifying prospect" of more UK wildfires in future due to climate change and preparation will be "crucial", the Prince of Wales has said.
Visiting Treherbert in Rhondda Cynon Taf, which was threatened by a huge mountain fire in August, Prince William praised a "gargantuan" effort to save homes, land and lives.
"We need to start taking wildfires as seriously as the continent has done," he said, raising issues such as a lack of firefighting aircraft.
He also suggested the community's response to the incident was an example for others to follow, after locals rallied around to support those fighting the flames.
Prince William met firefighters who spent the summer tackling blazes
The hillside, just metres away from the community centre where Prince William met fire crews, military personnel and local volunteers is burnt black.
"You looked up [and] the mountain was alight - it was like lava," explained Kath Edwards, managing director of charity Valleys Kids, which runs the building.
"I genuinely thought we were going to lose the centre - but more importantly people were going to lose their homes.
"You never think this is going to come literally to your door and that's what it was - it was just crazy."
South Wales Fire and Rescue Service (SWFRS) declared a major incident as it was forced to respond to 14 wildfires at the same time in August, including the one above Treherbert.
Se recurrió a apoyo de otros 22 servicios de bomberos del Reino Unido, mientras se desplegaron soldados para cavar cortafuegos y ayudar a suministrar 2,1 millones de litros de agua para extinguir las llamas, incluidos 200 miembros del Queen's Own Gurkha Logistic Regiment.
Aled Bound, who is crew manager at Maesteg fire station and a retained - on-call - firefighter at Treorchy told Prince William it was "the hardest wildfire season" he and his colleagues had ever dealt with.
Se ordenó a los residentes evacuar a medida que el incendio se acercaba al pueblo
Meses de calor récord y condiciones de sequía desataron una ola de incendios forestales por todo el Reino Unido durante la primavera y el verano.
"Nunca había tenido que subir tanta agua a una montaña para apagar un fuego y aun así regresar al día siguiente porque ese fuego se había reavivado, porque está tan arraigado en lo profundo", dijo Bound.
Con el cambio climático, advirtió que "bien podría ser una señal de lo que está por venir".
Las cifras del Consejo Nacional de Jefes de Bomberos muestran un nuevo máximo histórico de incendios forestales significativos registrados: 1.350 en Inglaterra y Gales, más de 300 por encima de 2025 y más de 1.000 por encima de 2024.
Aled Bound tendría un descanso tras terminar su jornada laboral en la estación de bomberos de Maesteg, antes de correr a Treorchy para combatir más incendios como bombero de guardia.
El príncipe William dijo a los bomberos que 2026 fue el primer verano "en el que me he sentido generalmente preocupado por la magnitud de los incendios forestales en el país".
Añadió: «Puede que volvamos a hacerlo la próxima temporada... es una perspectiva bastante aterradora si no estamos... atentos».
Preguntó sobre la disponibilidad de aviones contra incendios, señalando que "la necesidad de medios aéreos se ha elevado bastante en el gobierno" como un área en la que "estamos deficientes".
El príncipe cumplió un período de tres años pilotando helicópteros Sea King con el equipo de Búsqueda y Rescate en la RAF Valley en Anglesey entre 2010 y 2013, cualificándose como capitán.
Recordó haber transportado cisternas de agua en las Malvinas "para apagar incendios de campo de tiro... y una vez que el Sea King desapareció, ya no tenemos más esos recursos".
«Creo que ahora está en el centro de la mente de muchas personas: cómo recreamos eso».
Helicópteros militares arrojaron agua sobre los incendios para asegurarse de que no pudieran reavivarse a pesar del intenso calor en el suelo; la ladera sigue negra dos meses después.
La conversación giró en torno al equipamiento disponible para los equipos de bomberos que trabajan bajo un calor insoportable, las prácticas proactivas de gestión del territorio y si las empresas de redes sociales podrían hacer más para disuadir a las personas de provocar incendios.
Recently, the UK government announced that the RAF's Chinook helicopters and A400M aircraft , external would be equipped to fight fires in future.
Una cumbre independiente del gobierno galés sobre incendios forestales también dio lugar a promesas de acción para mejorar la preparación, externo.
"It feels like this is something we're going to have to live with as a country or as a world now every summer," Prince William said.
Prince William personally thanked firefighters including Adam Openshaw [centre, in firefighting kit] and Aled Bound [to his left]
"Es justo decir que hemos aprendido mucho de esta temporada... y hay muchas cosas que vamos a poner en marcha, especialmente tras las cumbres sobre incendios forestales", dijo Adam Openshaw, subjefe de bomberos del SWFRS.
Describió la respuesta de la gente en Treherbert como "la mejor demostración de una comunidad uniéndose para apoyar la respuesta ante los incendios forestales".
Dijo que realmente ayudó mientras los equipos de bomberos trabajaban "incansablemente" en "circunstancias difíciles".
El incendio en Treherbert se consideró pequeño pero de alto riesgo debido a su proximidad a las viviendas, el terreno difícil y la probabilidad de que se propagara
Edwards explained that volunteers kept the community centre open 24 hours a day from the Saturday evening of the fire until the following Thursday "to provide whatever service we could".
Due to the unprecedented nature of the fire, the centre became a control hub for the firefighting operation, a place to rest and regroup and a focal point for people wanting to show their support.
Las empresas donaron comida —«llegaron 40 pizzas en los primeros 20 minutos»— y hubo visitas periódicas de un camión de helados.
El príncipe Guillermo preguntó si se debería recurrir más a los voluntarios en el futuro y le respondieron que los esfuerzos de la comunidad, de la mano del apoyo militar, permitieron que el servicio de bomberos se centrara en controlar el incidente.
El personal del centro comunitario de Penyrenglyn, incluida Kath Edwards [a la izquierda], mantuvo el centro abierto las 24 horas del día durante seis días seguidos
"A partir de algo realmente bastante horrible, los valles hicieron lo que los valles hacen muy, muy bien: nos unimos para marcar la diferencia", dijo Edwards.
Las comunidades de los valles del sur de Gales ya estaban experimentando los efectos del cambio climático, advirtió.
«Hemos tenido inundaciones, incendios... también tenemos escombreras [de carbón] que se mueven.
«Creo que el mensaje que tenía muchas ganas de transmitir es... estamos motivados como comunidad para preguntarnos: ¿cómo resolvemos esto?
«¿Cómo podemos trabajar juntos como sector comunitario y de voluntariado para apoyar a organismos [como el servicio de bomberos]?»
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