ウェールズの最も農村部の一部で地域病院のベッド数を削減する提案は、強い反対に直面している。
この計画では、ポーイスの入院用ベッドを146床から90床または60床に削減し、サービスを郡内の8つのコミュニティ病院のうち、わずか2〜3か所に集約することになります。
これは、最も大規模な選択肢のもとでは、入院病棟がWelshpool、Machynlleth、Ystradgynlais、Llanidloesから消える可能性があり、Llandrindod Wellsも病床を失う可能性があることを意味します。
ポウイス教育保健委員会は、サービスを安全で持続可能なものにするためにこれらの変更が必要であると述べ、現在のモデルはこれほど広大な地理的範囲で人員を確保し提供することがますます困難になっていると主張しました。
ポウイスにおける医療サービスの将来に関する14週間の公開協議が現在進行中となっていたが、その計画はすでに、高齢化が進む農村部の住民への影響を懸念する一般開業医、政治家、地域社会から反対されていた。
8月、ラニドロースで開かれた公開集会には、町内のコミュニティ病院のベッド閉鎖に反対する400人以上が参加しました。
火曜日、保健委員会の計画について議論するためにパウイス州の他の地域で開催された複数の公開会合に続き、スランイドロイスでドロップイン方式の会合が開かれました。
サービス削減計画は、郡全体で強い反対に遭っている
Llanidloes Hospital Alliance Group（ランイドロス病院連合グループ）のジル・オコナー氏は、代わりに地域でより多くのケアを提供するという計画は実行不可能だと述べ、特に真冬には、町から少なくとも20〜30マイル離れた辺境の農村部に住む人々へのケアを提供するのは難しいだろうと主張した。
「彼らが訪問して働き、在宅で人々を治療したいだなんて信じがたいことです。実際には……病院なら個々のスタッフに頼るよりも、より大きな集団をまとめて治療できるのに」と彼女は語った。
「そして、彼らが実際にインフラを整備したとは考えていません。
「ええ、彼らは余剰の看護師を抱えることになります…閉鎖予定の病院からですが、そうした人たちには研修が必要です」と彼女は語った。
「地域の人々は、これが自分たちの病院であり、地域に貢献しているのだと強く感じています。」
ジル・オコナー氏は、ポーイスには農村部の人員配置のためにもっと資金が必要だと述べています
ポーイスはウェールズで最も高齢化が進んだ地域の一つで、住民の4分の1以上が65歳以上です。
提案の下では、入院治療までの平均移動時間が約12分から24分に増加する可能性があると、保健委員会は推定しています。病院から最も遠くに住む一部の人々にとっては、片道45分以上かかる可能性があります。
地元の入院施設を失う可能性による影響は、多くの家族にとって懸念の原因となっています。
「Cwtch Llanidloes Hospital」のウォークスルーが週末に町で開催され、そこで働く人々への支援と感謝を示しました。
タッピン・スクレイス氏は、妻が5年前にスランイドロースで緩和ケアを受けた後に亡くなったと述べ、もし彼女がもっと遠くでケアを受けていたら、会うことはできなかっただろうと語った。
「当時はコロナ禍で、もし彼女が私たちの最寄りの総合病院であるシュルーズベリーやアベリストウィスに留まらなければならなかったとしたら、私は決して彼女に会えなかったでしょう」と彼は語った。
「彼女が亡くなるまでの一ヶ月間、本来なら私は彼女に会うことができなかったでしょう。地元だったからこそ、実際にそこへ行って彼女のそばにいることができたのです。」
ベター・トゥギャザー計画（外部）のもと、保健委員会は幅広い分野でのサービス変更を提案しています——成人の身体的健康、成人のメンタルヘルス、緊急医療、および一部の診断サービスです。
提案されている変更のうち、外部的なもので最も物議を醸す可能性があるのは、通常85～90%程度の稼働率となっているPowysのコミュニティ病院の大半における入院用ベッドに影響を及ぼすものだ。
ポーイスには総合病院はありませんが、8つの地域病院に病床があります。
医療委員会への報告によると、現行モデルは「地域で価値ある医療サービスを提供しているものの、その分散した構成により、ニーズに一貫して応えることがますます困難になっている」とのことです。
最初の選択肢では、ブレコン、ニュータウン、スランドリンドッド・ウェルズの3つの地域病院にベッドが配置されることになります。これはポウィス全体で入院患者用ベッドが146床から約90床へ削減されることを意味します。
2つ目の選択肢では、ブレコンとニュータウンにある2つの地域病院にベッドを配置することになります。これにより、入院患者用ベッドは約60床に削減されることになります。
保健委員会の報告書によると、予算の約40%がポウィス外から委託されたサービスに費やされており、前会計年度ではこれが約1億9,800万ポンドだった。
パウイスの軽傷治療ユニットや、同郡における緊急医療の提供方法についても変更が提案されています。
現在、緊急医療はGP、時間外サービス、薬局、医療委員会の軽傷治療ユニットなど、さまざまな方法で提供されています。
しかし保健委員会は、現在のサービスが「郡全体にわたり一貫した、あるいは公平なアクセスを提供していない」と考えており、緊急医療への需要は増加しています。
緊急医療および診断サービスの変更について、2つの選択肢を提案しています。
最初の選択肢では、3カ所で緊急医療が受けられるようになります。ニュータウンとブレコンに緊急医療センター（UCC）が、ランドリンドッド・ウェルズに軽傷治療ユニットが設置され、週7日、午前8時から午後8時まで運営されます。
ウェルシュプールの軽傷ユニットは、ニュータウンにUCCが開設されるまで存続し、その後ウェルシュプールの軽傷ユニットは閉鎖される。
2つ目の選択肢では、ニュータウンとブレコンにUCCが2カ所だけ設置されることになります。
精神保健サービスの変更に関する一つの選択肢が提案されています。それは、すべての成人および高齢者向けの精神保健サービスを、Bronllys病院、またはBronllys/Brecon地域の新しい施設のいずれかの単一の拠点に統合するとともに、地域の精神保健サービスを拡充するというものです。
ランジドロスなどの地域病院のベッドが、ポーイス教育保健委員会が検討している選択肢の下で失われる可能性がある
保健委員会は、その提案が医療サービスが直面している大きな課題に対応するものであると述べました。
「人々はより長く生きるようになり、しばしば複数の長期的な疾患を抱えています。需要は増加しており、広大な農村地域にわたって小規模なサービスを維持するために必要な人材を採用・確保することが、ますます困難になっています」と、Powys Teaching Health Boardは以前の声明で述べました。
この見直しは、「サービスが安全で効果的かつ持続可能なものであり続けると同時に、より多くの人々が健康を保ち、自立を維持し、自宅または自宅に近い場所でケアを受けられるよう支援する」ために必要であったと述べた。
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