يخزّن المزارعون في غوريز محاصيلهم تحت الأرض لتدوم طوال الشتاء الهيمالايي. ومع تلاشي هذه الممارسة، تختفي أيضًا الأصناف المحلية والمهارات المتوارثة.
تُدحرج هاجرة بيغوم حبة بطاطس بين يديها، تفحص قشرتها بحثًا عن جروح وبقع لينة وعلامات تعفن. وبعد يوم من الحصاد في حقل عائلتها في تشوروان، وهي قرية جبلية نائية في غوريز بكشمير الخاضعة للإدارة الهندية، تقوم بفرز المحصول لتخزينه لفصل الشتاء. ستُطعم بعض حبات البطاطس عائلتها خلال الأشهر الباردة؛ بينما يُحفظ بعضها الآخر للزراعة في الربيع.
"يجب أن تكون مثالية للزراعة"، تقول. "إذا احتفظتِ ببطاطا سيئة، ستُضيّعين العام القادم بأكمله."
بيغوم، ٤٠ عامًا، تستعد لإنزال البطاطا في «خراو»، وهو حفرة تخزين تقليدية تحت الأرض مبطّنة بالقش ومُحكمة الإغلاق ضد البرد. على مدى أجيال، حافظت «الخراوات» على البطاطا واللفت والكرنب طوال فصول الشتاء الهيمالائية، حين تقطع الثلوج الكثيفة الطرق بين القرى ووادي كشمير وتهبط درجات الحرارة إلى ما دون -٢٠ درجة مئوية (-٤ فهرنهايت) – وهو برد كافٍ لتشقّق الأنابيب وتجمّد الديزل.
لكن هذه الممارسة تندثر ببطء. فمع تحسّن الطرق ومغادرة الشباب بحثًا عن العمل والتعليم، أصبحت عائلات أقل تحافظ على هذه الحُفر. ويهدد تراجعها ليس فقط طريقة تقليدية لتخزين الطعام، بل أيضًا أصناف البطاطس المحلية نفسها، والمعرفة بأيّ منها يُخزَّن جيدًا، ويقاوم التعفن، وينتج محاصيل موثوقة.
«عندما كنتُ صغيرة، كانت كل عائلة تقريبًا تمتلك ثلاث أو أربع حُفَر»، تقول بيغم. «أما الآن، في الوادي الرئيسي، فقد تخلّوا عن هذه الممارسة تمامًا. لم يبقَ سوى حفنة من العائلات لا تزال تستخدمها. أما البقية فيشترون من السوق أو يحصلون على المدعومة من الحكومة.»
تعلّمت بيغوم من والدتها كيف تميّز البطاطا التي تُحفظ جيدًا عن تلك التي تتعفّن أو تُنبت بسرعة كبيرة. وهي تنقل هذه المعرفة إلى ابنتها، لكنها غير متأكدة ما إذا كانت هذه المهارة ستصمد إلى جيل آخر.
غورِز هي وادٍ جبلي هيمالائي مرتفع يقع بالقرب من خط السيطرة، الحدود المُعسكرة بشدة التي تفصل بين كشمير الخاضعة للإدارة الهندية وتلك الخاضعة للإدارة الباكستانية. يبعد الوادي حوالي ٨٠ ميلاً (١٢٥ كم) عن سريناغار، ويظل معزولاً كل شتاء عندما يُغلق الثلج ممر رزدان، حلقة الوصل الرئيسية للطريق، والذي يقع على ارتفاع نحو ٣,٦٠٠ متر.
إنها موطن لشعب الدرد-شين، وهو مجتمع من السكان الأصليين يتحدثون لغة الشينا ولديهم ثقافة متميزة عن الثقافة الكشميرية، مع روابط مجتمعية عبر الحدود في جيلجيت-بالتستان، التي تديرها باكستان.
تشكّل البطاطس نحو ٤٥% من المساحة المزروعة في غريز، وفقًا لدراسة أجريت عام ٢٠١٩ من قبل المكتب الوطني للموارد الوراثية النباتية التابع للمجلس الهندي للبحوث الزراعية (ICAR-NBPGR)، وهو هيئة حكومية تدرس التنوع المحصولي في الهند وتحافظ عليه. ومع ذلك، لم يُوثَّق التنوع الوراثي لبطاطس الوادي بشكل منهجي.
الدكتور شيخ م. سلطان، عالِم كبير يعمل في محطة سريناغار التابعة لـ ICAR-NBPGR، أجرى مسحًا للوادي ثم كافح لاحقًا للعثور على بعض الأصناف التي صادفها ذات مرة. يقول: "عندما زرت المكان لأول مرة، رأيت العديد من الأصناف. لاحقًا، بالكاد تمكنت من تحديد موقع عينة واحدة من بعضها. إن فقدان التنوع الجيني هائل."
يقول سلطان إن الهجرة وتحسين الطرق وتغير أنماط الحياة قد ساهمت في هذا التراجع. ومع اختفاء الزراعة التقليدية، تختفي أيضًا المعرفة المتعلقة باختيار الأصناف المحلية وزراعتها والحفاظ عليها.
«عندما يتوقف الناس عن إنتاج بذورهم الخاصة ويبدؤون بالاعتماد كلياً على الأصناف التجارية، يمكن أن تكون الخسارة لا تُعوَّض»، يقول.
يحذر من أن المؤسسات البحثية غالبًا ما تعطي الأولوية للأصناف المُدخَلة على حساب المحاصيل المحلية التي لا تزال خصائصها غير مفهومة جيدًا. ويقول: "قد تمتلك أصنافنا المحلية خصائص قيّمة، بما في ذلك تحمّل البرد ومقاومة بعض الآفات والأمراض".
«هذه موارد ينبغي علينا دراستها وتحسينها، بدلاً من إهمالها.»
يُضيف الانهيار المناخي المزيد من الضغوط على المزارعين في جميع أنحاء جبال الهيمالايا. يُفيد سكان غوريز بوجود ينابيع أكثر جفافًا، وتساقط أقل للثلوج، ونقص في المياه، وهو ما يقولون إنه أثّر على إنتاج البطاطس.
عبد الجبار مابنو، ٧٠ عامًا، مزارع في تشوروان، يتذكر الشتاء عندما كان الثلج العميق يغطي الوادي. ويقول: "كان لكل منزل اثنان أو ثلاثة من الخراو، يحتوي كل منها على نحو خمسة قناطير - ٥٠٠ كيلوغرام - من البطاطس. الينابيع تجف، والثلج أقل في الشتاء. انخفض إنتاج البطاطس. أتذكر الشتاء عندما كان الثلج يصل ارتفاعه إلى ستة أقدام فيغطي الوادي في يناير أو فبراير."
مع تزايد صعوبة الزراعة وسهولة الوصول إلى الأسواق، تصبح الأسر أقل حافزاً لزراعة البطاطس بنفسها. والأصناف التي تكيّفت مع الظروف المحلية عبر الأجيال قد تختفي من الزراعة قبل أن يتوصل الباحثون إلى ما يجعلها مميزة.
يقول الدكتور بارفين كومار، وهو عالم في جامعة شير-إي-كشمير للعلوم والتكنولوجيا الزراعية في كشمير، إنه لا ينبغي تجاهل الأصناف المتكيفة محلياً. ويقول: "تغير المناخ حقيقة واقعة، ويحتاج المزارعون إلى إدراك استراتيجيات التكيف".
يشكل الضغط على الأراضي الزراعية خطرًا آخر. ففي غورِيز، حيث تندر الأراضي الصالحة للزراعة، أثّر مشروع كيشانغانغا الكهرومائي على الأراضي في الوادي من خلال الاستحواذ والغمر. ومن بين المناطق المتضررة بادوان، وهي قرية معروفة بالبطاطس.
أحد المسارات المحتملة للحفاظ على الأصناف قد يكون من خلال استخدام المؤشرات الجغرافية – وهي تسمية تمنحها منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة، وتشبه تسمية المنشأ المراقَب الفرنسية. ويمكن استخدامها على السلع التي لها منشأ محدد وتتمتع بصفات أو سمعة مرتبطة بهذا المنشأ – مما يمكن أن يساعد في زيادة القيمة السوقية ومنحها اعترافًا أكبر. وقد ساعد هذا، إلى جانب برنامج نظم التراث الزراعي ذات الأهمية العالمية، مناطق مثل المناظر الطبيعية لزراعة الزعفران في بامبور في كشمير.
ومع ذلك، فإن الاعتراف وحده لن يحافظ على الأصناف. فيجب تحديدها وتوثيقها قبل أن تختفي من الزراعة، إلى جانب معرفة المزارعين بكيفية انتقائها وتخزينها وإعادة زراعتها.
في تشوروان، تُفرِّغ بيغوم آخر كيس من البطاطس في الحفرة وتُغطّيه، استعدادًا لشتاءٍ آخر. بعضها سيُطعِم عائلتها؛ والباقي سيُعاد زرعه في الربيع. إنّ معرفة أيّ البطاطس تؤكل وأيّها يُحفظ كبذور تعتمد على معرفة تناقلتها الأجيال.
إذا لم يتم توثيق هذه الأصناف بينما لا تزال تُزرع، فقد تفقد كشمير كنزًا زراعيًا حيًا قبل أن يتمكن العلماء من فهم محتوياته بالكامل.
ابحث عن المزيد من تغطية عصر الانقراض هنا، وتابع مراسلي التنوع البيولوجي ريبيكا راتكليف وفيبي وستون وباتريك غرينفيلد في تطبيق الغارديان لمزيد من التغطية الطبيعية.
التعليقات · ٠